热机的效率是衡量热机性能的重要指标，它表示热机将燃料燃烧释放的热能转化为有用功的比例。热机效率的计算公式为：效率=（有用功/燃料完全燃烧释放的热量）×100%。由于热机在工作过程中存在各种能量损失，如废气带走的热量、摩擦损耗等，实际热机的效率通常较低。例如，汽油机的效率约为20%-30%，柴油机的效率约为30%-45%。提高热机效率的途径包括改进设计、减少摩擦、利用废气余热等，这不仅能节约能源，还能减少环境污染。